云南地处中国西南边疆，位于亚洲大陆腹地与印巴次大陆的结合部，连接“三亚”（东亚、东南亚、南亚），沟通“两洋”（印度洋、太平洋），自古就是中国通往东南亚。南亚的窗口和门户，“蜀身毒道”“茶马古道”等交通中外，是中华文化圈、印度文化圈和东南亚文化圈的交汇点，是一座多样文化交融共存、交相辉映的文化宝库。

云南是人类最早的发祥地之一，具有生态环境多样性、生物资源多样性、民族文化多样性的特质。云南是中国民族成份最多的一个省份，6000人以上的世居民族有26个，其中15个民族为云南特有，16个民族跨境而居。各民族形态迥异的衣食住行、生丧嫁娶、节庆礼仪、语言文字、宗教信仰等，具有鲜明的民族和地域特色，是中华民族极其珍贵而丰富的人文资源。