海上画派，又称“海派”或“沪派”，是以上海为中心形成的中国近代以来最为重要的绘画流派之一。其以色彩鲜艳、寓意鲜明、雅俗共赏的新画风将中国绘画推向了新的发展阶段。

鸦片战争后，上海开埠，“自海禁一开，贸易之盛，无过上海一隅，而以砚田为生者，亦皆于于而来，侨居卖画。”上海逐渐成为继扬州之后的又一画坛中心，大批画家纷纷趋从上海。他们依托上海“十里洋场”的特殊环境与多元文化优势，将市民文化消费心理与都市商业行为有机结合，更兼融金石篆刻之法入画，体现时代气息，挥洒自由个性。就整个“海上画派”成员而言，基本来自吴门、浙地、扬州、常州及新安等地诸家，他们继承传统又力求突破传统，开拓创新并互为影响融合，凸显出“海纳百川”、“兼容并蓄”的精神。

此次展出的嘉兴博物馆藏海派书画，几乎囊括了海派各阶段代表人物的作品，如繁星闪耀般照亮海派艺术的天空。