从距今三万年到距今四千年，都有远古人类在桂林这片美丽的土地上劳动、生息、繁衍。桂林是南方早期文明的重要发祥地。

截止2014年，桂林已确认的史前遗址达117处。其中，大部分为洞穴遗址，年代从旧石器时代延续到新石器时代早、中期；余则包含了岩厦遗址、台地遗址、坡地遗址等类型，年代为新石器时代中、晚期。它们共同勾勒出桂林的早期文明之火，自山间洞穴蔓延向山地、平原的历史进程。

劳动启迪智慧。远古先民以石块、兽骨等制造劳动工具，用火取暖、烹饪、烧陶，尝试饲养禽畜、种植水稻等。在那艰苦的远古岁月里，他们以顽强的意志，披荆斩棘，辛勤劳动，创造了独具特色的史前文化。